¿Cuánto debe durar una generación de videoconsolas?

En la página web de Vidaextra se ha lanzado esta semana una interesante pregunta: ¿cuántos años debe durar una generación?. Antes que nada, digamos que "generación" significa aquí una serie de saltos tecnológicos que van sacando al mercado consolas cada vez más potentes. Ojo, consolas de sobremesa, que las portátiles suelen tirar por derroteros diferentes. Pero siendo sinceros, más que tecnología es un asunto de ventas. A modo de repaso para los despistados:

•  1ª generación (1972-1977): La era de la Magnavox-Odyssey y el Pong.
• 2ª generación (1977-1983): Atari 2600 y el gran crash
• 3ª generación (1983-1987): Nintendo salva el mercado de videojuegos
• 4ª generación (1987-1993): Nintendo y SEGA se pegan entre ellas
• 5ª generación (1993-2002): Entra PlayStation
• 6ª generación (1998-2005): PlayStation 2 se zampa el mercado
• 7ª generación (2005-¿2012?): Guerra a tres bandas entre la Gran N, PS y Microsoft

Las cifras bailan un poco, pues se miden según el lanzamiento de videoconsolas nuevas. Y técnicamente hablando, la 6ª generación aún no ha terminado, ya que se siguen fabricando y vendiendo PlayStation 2. Pero sí que es cierto que se observa una tendencia al alza en la duración de las generaciones. ¿Que cuánto deberían durar? No, esa no es la pregunta. ¿Acaso debe impedírsele a Sony seguir vendiendo PS2, si hay gente que la demanda? ¿Son las nuevas máquinas un hardware valioso por sí sólo una excusa para la obsolescencia programada? Esas sí son preguntas más interesantes.

Aunque nadie sepa las respuestas. 

Anuncio de la semana:Final Fantasy VII

Mentiría si dijera que Final Fantasy VII marcó un antes y un después en mi experiencia como jugador. Ni siquiera fue el primer juego de la veterana saga de rol japonés que tuve el placer de probar. Pero si algo hay que reconocerle a este gran título es que, gracias a su llegada a la PlayStation en 1997, el género RPG pasó de ser un producto minoritario, recluido prácticamente en Japón, a vender millones en todo el mundo.

Con más de 10 millones de copias vendidas desde su salida, Final Fantasy VII sigue siendo un ejemplo a seguir, tanto en diseño como en marketing de videojuegos. Este spot emitido en la televisión americana se aprovecha de la nueva tecnología de entornos 3D, que permitía a los desarrolladores ofrecer gráficos espectaculares (para la época, claro). El mensaje está claro: los videojuegos pueden mirarle al cine cara a cara. Y nadie como Final Fantasy VII para empezar la pelea. 

PSVita y el problema del precio

La PlayStation Vita, o PSVita para ser más breves, ha llegado por fin a tierras europeas. Y lo ha hecho a un precio bastante considerable de 249,95 € en su versión simple con Wi-fi, y de 299,95 € en su versión con conexión de 3G. Un servicio de conexión monopolio de Vodafone gracias a su acuerdo con Sony y que exige un desembolso mayor aún. No son cifras menores en un ambiente de crisis como el que vivimos.

"Voy a vencer a Nintendo, voy a vencer a Nintendo, voy a..."

Mientras el mercado de videojuegos decae en todo el mundo, Sony apuesta por una portátil más cara que su actual consola de sobremesa, la PlayStation 3. La competencia ya tuvo que moverse por culpa de un exceso de confianza. La Nintendo 3DS, que ha llegado a los 5 millones de unidades vendidas en Japón,tuvo que asumir una brutal rebaja de los 249 € iniciales (recordemos, igual que la PSVita más barata) hasta los 170 € de la actualidad.

Por supuesto, se argumentará también que la PSVita es una máquina mucho más potente que la Nintendo 3DS y que parte con un catálogo de juegos fuerte, algo que descuidaron sus competidores de Kioto y que ahora están corrigiendo. No obstante, el precio sigue siendo la barrera más importante, sobre todo cuando una portátil como la PSVita entraría en competencia directa con los artilugios de Apple. Algunos analistas vaticinan una rebaja inmediata, pero no es todo malo cuando podrían alcanzar así 12 millones de unidades vendidas. Lo veremos dentro de unos meses.