¿Cómo están los desarrolladores europeos?

Mucho hablar de ventas y mercados, pero a veces se olvida que Europa también produce videojuegos. Los responsables de la GDC 2013 han hecho una encuesta entre 300 profesionales del sector en Europa para ver cómo está la situación en el viejo continente. Los resultados arrojan una visión única de una industria que funciona de manera muy diferente a la americana o la japonesa.

Envidia de Canadá 
La mayor parte de los desarrolladores europeos no están muy satisfechos con los incentivos fiscales de sus respectivos países, incluso en Reino Unido y Francia donde (en teoría) las cosas están mejor que en otros países. La burocracia y la nula disposición de las administraciones a entender la importancia del videojuego como sector industrial no ayudan tampoco. Muchos mencionan Canadá como el ejemplo que les gustaría que Europa siguiera. 

O Canadá, patria de buenas exenciones fiscales para videojuegos...

Alemania fastidia PEGI
Pese a lo ordenados que son los alemanes, en el país utilizan un sistema distinto a PEGI 8que además quiere decir Pan European Game Information) para evaluar los contenidos de los productos. Incluso Reino Unido lo ha adoptado. Vale, no es el único país que hace eso, pero sí es el único de los grandes mercados europeos que sigue en sus trece. Aún así, el 71% de los encuestados confiesa que normalmente no envía a evaluar sus juegos, ya que en su mayoría se trata de juegos que no se van a vender en caja.

Así se ve el USK, el código germano

El Reino Unido ya no es la meca del videojuego
Cuando a los encuestados se les preguntó quién hacía los mejores juegos en Europa hace 10 años, un 59% respondió sin dudar que en Reino Unido. Sin embargo, cuando se les pregunta quién hace los mejores juegos ahora mismo, las respuestas están más repartidas. A Reino Unido le han salido competidores como Finalndia (Angry Birds, cómo no), Suecia (saga Battlefield) y Alemania (saga Crysis). ¿Y el futuro? Ahí aún se ponen menos de acuerdo y cada cual barre para su casa.

Más obstáculos a la rebaja fiscal en Reino Unido

Si el pasado marzo el gobierno británico tuvo que quitar de los presupuestos las ayudas fiscales para la industria del videojuego por falta del visto bueno de la UE, ahora va a tener que esperar más. La Comisión Europea no ha visto con buenos ojos el proyecto de Reino Unido y va a encargar un estudio pormenorizado antes de darle luz verde. Eso contando con que no lo cancelen.

En concreto, hay 4 puntos que la UE ve muy dudosos:

• ¿De verdad son necesarias esas ayudas para estimular la industria del videojuego?
• ¿Limitar la rebaja fiscal a los gastos de productos y servicios usados o consumidos en el Reino Unido no sería discriminatorio?
• ¿No se produciría una "carrera armamentística" de ayudas fiscales entre los distintos países de la UE?
• ¿De verdad el famoso test cultural asegurará que sólo aquellos juegos con contenido cultural reciban las ayudas? ¿No será acaso un coladero para distorsionar la justa competencia en el mercado?

El comisario Joaquín Almunia ha observado que el desarrollo de videojuegos es un sector dinámico y prometedor, así que quizás no sería muy justo que reciba subsidios con dinero del contribuyente, un comentario que desde luego no habrá gustado a las empresas del sector.

"¿Está Reino Unido? Qué se ponga"

TIGA, que actúa como lobby de la industria del videojuego británica, ha dicho que esto es un retraso, no una derrota, y recuerda que rebajas fiscales similares para los videojuegos franceses o para la propia industria del cine británica también pasaron por un periodo de estudio muy largo antes de recibir la aprobación de Europa. Por si acaso, preparan medidas de presión y ya han pedido a sus miembros que les vayan pasando información de juegos que se cancelaron pero que podrían haber salido adelante con una rebaja fiscal, de plataformas y negocios en los que Reino Unido sufre en comparación con otros países, y de juegos que para vender han tenido que "americanizarse" (¡el horror!) y perder su "britanicidad", a ver si así consiguen convencer a la UE de la necesidad de una medida así.

La rebaja fiscal en Reino Unido se retrasa

Los esperados recortes en impuestos al sector del videojuego en el Reino Unido van a tener que esperar. A pesar de ser considerado uno de los grandes puntos del nuevo presupuesto británico, el gobierno de su anglicana majestad ha anunciado que no podrá implantarlos hasta recibir el visto bueno de la Comisión Europea. El anuncio, por supuesto, ha irritado a los responsables de la industria de videojuegos del país. Aún así, hay una confianza generalizada en que esto no es más que un retraso temporal y que la ansiada bajada de impuestos llegará tarde o temprano.

El quid de la cuestión es el famoso "test cultural" del que ya os hablé en otra ocasión. Sí, sí, aquel de "demuestra lo británico que es tu juego", ya sea en los personajes, la historia, el idioma, los desarrolladores, etc. Cualquier desarrollador de videojuegos que quiera disfrutar de las ayudas del gobierno británico debe aprobarlo. Por desgracia, la Comisión Europea aún no le ha dado el visto bueno, con lo que no se puede aplicar la rebaja de impuestos sin violar la normativa comunitaria.

Y es que en la Unión Europea está prohibido que los países concedan ventajosas rebajas de impuestos a sus industrias salvo en casos especiales, pues entran dentro de la categoría "ayudas de estado". Es una prohibición lógica, dado que no todos los países tienen la misma capacidad de dar ayudas a sus empresas y se crearía un desequilibrio muy grande dentro de la Unión si no se hiciera así. Si habéis leído noticias económicas en los últimos años, habréis oído hablar de multas millonarias impuestas por Europa a aquellos que han concedido ayudas de estado sin su permiso.

Afortunadamente, los productos de interés cultural son uno de esos casos especiales que pueden recibir ayudas. ¿Por qué creéis si no que en España estuvieron todos tan contentos cuando los videojuegos fueron declarados industria cultural? ¿Por el reconocimiento social? Bueno, sí, un poco, pero sobre todo fue por el dinero que pensaban que podían conseguir (lástima que el gobierno no moviese un dedo). Quien sí se ha movido ha sido el Reino Unido, que planea convertirse en la meca tecnológica de Europa al estilo de California en EEUU, pero hasta que la Comisión Europea no apruebe su test cultural no podrán demostrar que los videojuegos son un caso especial digno de ayudas. Así que hasta entonces la rebaja de impuestos queda suspendida.

Test: ¿es tu videojuego realmente británico?

God save our gracious Queen... and our video games too

Desde hace un tiempo se oye hablar de las generosas ayudas al sector de los videojuegos que se preparan en Reino Unido y que ya despiertan las envidias de quienes viven en países menos afortunados. Las deducciones de impuestos que se preparan son muy ventajosas, ciertamente, y además el gobierno británico planea invertir una bonita suma de dinero.

Sin embargo, antes de que todos los desarrolladores corran a instalar sus estudios en el Reino Unido, debéis saber que para que un videojuego sea eligible antes tendrá que superar un test cultural para medir su "britanicidad", si es que tal palabro existe. Si no demuestras que tu juego canta el God Save the Queen con verdadera pasión patriótica, despídete de las ayudas.

A continuación el test traducido al español. Recordad que para superarlo deberéis conseguir al menos 16 puntos.

• Hasta 4 puntos dependiendo del lugar donde esté situada la acción del juego.
• 4 puntos si al menos el 75% transcurre en Reino Unido u otro país del Espacio Económico Europeo (EEE).
• 3 puntos si al menos el 66% transcurre en Reino Unido u otro país del EEE.
• 2 puntos si al menos el 50% transcurre en Reino Unido u otro país del EEE.
• 1 puntos si al menos el 25% transcurre en Reino Unido u otro país del EEE.

• Hasta 4 puntos dependiendo del número y las características de los personajes que aparecen en el juego.
• Si hay más de 3 personajes, hasta 4 puntos si dos o tres de los personajes principales son del Reino Unido, de otro país del EEE o de origen indeterminado. Si sólo uno de los tres personajes principales es de Reino Unido, otro país del EEE o de origen indeterminado, 2 puntos si dicho personaje es el protagonista o el segundo protagonista, y 1 punto si es el tercer personaje principal.
• Si hay exactamente 3 personajes en el juego, 4 puntos si dos o los tres son de Reino Unido, otro país del EEE o de origen indeterminado. Si sólo uno de los tres personajes es de Reino Unido, otro país del EEE o de origen indeterminado, 2 puntos si dicho personaje es el protagonista o el segundo protagonista, y 1 punto si es el tercer personaje principal.
• Si el juego sólo tiene dos personajes, 4 puntos si los dos son de Reino Unido, otro país del EEE o de origen indeterminado. 2 puntos si uno lo es.
• Si sólo hay un personaje en el juego, 4 puntos si es de Reino Unido, otro país del EEE o de origen indeterminado.
• 4 puntos si el juego desarrolla una historia británica o una historia relacionada con algún estado del EEE.
• Hasta 4 puntos dependiendo del procentaje de diálogo grabado en inglés o idioma minoritario reconocido en el Reino Unido.
• 4 puntos si es al menos el 75%.
• 3 puntos si es al menos el 66%.
• 2 puntos si es al menos el 50%.
• 1 punto si es al menos el 25%.
• Hasta 4 puntos en reconocimiento a la contribución del juego a la promoción, desarrollo y difusión de la cultura británica.
• Hasta 3 puntos dependiendo del trabajo de desarrollo del videojuego que se realice en el Reino Unido.
• 2 puntos si al menos el 50% del trabajo en alguna de estas actividades se realiza en Reino Unido: desarrollo conceptual, storyboarding, programación, diseño visual.
• 1 punto si al menos el 50% del trabajo en alguna de estas actividades se realiza en Reino Unido: creación y grabación de la música, grabación de voces, producción de audio, producción fotográfica.
• Hasta 8 puntos dependiendo del personal implicado en el desarrollo del videojuego.
• 1 punto si el líder del proyecto (si hay varios, el principal) es un ciudadano del EEE.
• 1 punto si al menos uno de los guionistas (si hay más de tres, uno de los tres principales) es un ciudadano del EEE.
• 1 punto si el compositor (si hay varios, el principal) es un ciudadano del EEE.
• 1 punto si el artista  (si hay varios, el principal) es un ciudadano del EEE.
• 1 punto si el programador (si hay varios, el principal) es un ciudadano del EEE.
• 1 punto si el diseñador (si hay varios, el principal) es un ciudadano del EEE.
• 1 punto si al menos uno de los jefes de departamento es un ciudadano del EEE.
• 1 punto si al menos el 50% del equipo de desarrollo son ciudadanos del EEE.

Como veís, a pesar de que en principio pueda echar un poco para atrás, no es tan difícil de conseguir si al menos sois ciudadanos del Espacio Económico Europeo. En el fondo, lo que pretende el Reino Unido es convertirse en un foco de atracción del desarrollo audiovisual europeo en general, en contraposición a Estados Unidos. ¿Funcionará? Por el bien del sector europeo, esperemos que sí.

Reino Unido rebajará impuestos a la industria de videojuegos

Mientras Daniel Pariente critica en su blog la falta de ayudas en España para los desarrolladores de videojuegos y los problemas de financiación existentes, en el Reino Unido salta la noticia: George Osborne (nada que ver con  el famoso toro), ministro de Hacienda de su Majestad Británica, ha anunciado que habrá bajada de impuestos para la potente industria de videojuegos del país.

Hay una página web dedicada a fotos graciosas del señor Osborne

Ya existía una medida parecida para la industria del cine británica y TIGA, el lobby de los videojuegos del país, llevaba tiempo pidiéndola para los suyos. Recordemos que entre las desarrolladoras del Reino Unido se encuentran nombres tan famosos como Codemasters, Eidos, Lionhead y muchas filiales de empresas americanas y japonesas. Aún no se ha concretado en qué va a consistir la medida y hay quien se acuerda de cómo el mismo Osborne tiró abajo un proyecto similar del anterior gobierno laborista, pero con la que está cayendo en todo el mundo, la industria británica prefiere marcarse un tanto y olvidarse de "deslices" pasados.