Los problemas de Foxconn

El pasado domingo 2.000 trabajadores de una fábrica de Foxconn en China se enzarzaron en una pelea que acabó con 40 heridos y ha obligado a la compañía a cerrar la planta temporalmente. Ahora me diréis: ¿y qué tiene que ver esto con los videojuegos? Muy fácil: Foxconn es el mayor fabricante y ensamblador de componentes electrónicos del mundo y en su enorme cartera de clientes se encuentran firmas como Apple, Microsoft, Sony y Nintendo.

El nuevo juego de lucha para consolas

En el primer mundo se tiende a olvidar que los productos que consumimos tienen que ser fabricados en algún lugar. Incluso cuando se habla de Internet y la nube, con su economía digital, se suele olvidar que las interfaces con las que entramos en la red son cien por cien materiales. Pues bien, hay muchas probabilidades de que la mayoría de los aparatos electrónicos modernos que tenéis por casa, incluyendo vuestras consolas, hayan sido fabricados por Foxconn. Con sede en Taiwan, la empresa tiene filiales por todo el mundo; sólo en China emplea a más de un millón de trabajadores.

Pero Foxconn se ha hecho famosa también por sus malas condiciones laborales. Hora extras abusivas mal pagadas, accidentes frecuentes y una ola de suicidios que conmocionó a las grandes compañías cuando los medios occidentales empezaron a hacerse eco del asunto (hasta entonces, parece que no les importaba mucho). Incluso Nintendo tuvo que salir y posicionarse públicamente al respecto.

Mirad qué cara de alegría

En este caso, Foxconn ha anunciado rápidamente que la pelea en su fábrica fue por motivos personales,  nada que ver con las condiciones laborales (aunque para que 2.000 personas se peleen, menudos motivos tenían que ser), y que fue en horas no laborales (¿entonces qué hacían todos ellos en la fábrica? ¿o es que admiten que les estaban explotando más allá de sus horarios establecidos?). Las autoridades están investigando el caso por ahora. Decir que la compañía taiwanesa ha intentado rebatir varias veces las acusaciones lanzadas contra ella. Auditorías que se pasan sin problemas, promesas de mejoras en las condiciones laborales y afirmaciones de que su situación es mejor que en otras fábricas de la zona, entre otras cosas. Pero incluso si fuera verdad, jamás debemos olvidar que en China muchas veces la vida fabril es demasiado parecida a la Europa industrial del siglo XIX. Por desgracia, solemos mirar a otra parte. Si hubiera un retraso en la Wii U por culpa de disturbios en Foxconn, ¿empatizarían los consumidores con la situación de los trabajadores o simplemente se quejarían de no tener la consola en sus manos cuando querían? Importante cuestión.